증권업계 “지분 유지 위해 현물보다 현금납부할 듯”
이명희 신세계그룹 회장이 이마트와 신세계 보유 지분 일부를 자녀인 정용진 신세계그룹 부회장과 정유경 신세계 총괄사장에게 증여했다. 이 회장의 증여 지분이 총 4900억원 상당에 이르면서 이들이 내야할 증여세 규모에 관심이 쏠리고 있다.
이 회장은 28일 자신이 보유한 이마트 지분 중 8.22%를 정 부회장에게, 신세계 지분 중 8.22%를 정 총괄사장에게 증여한다고 공시했다. 정 부회장의 증여액은 이날 종가 기준으로 3244억원, 정 총괄사장은 1688억원이다.
증여 이후 정 부회장의 이마트 지분은 18.55%, 정 총괄사장의 신세계 지분은 18.56%로 높아졌다. 반면 이 회장의 지분은 양사 모두 10%로 낮아져 정 부회장과 정 총괄사장은 각각 이마트와 신세계의 최대주주로 올라섰다.
업계에서는 최대주주 할증에 최고세율을 적용하면 증여세액만 3000억원에 달할 것으로 전망하고 있다. 현행 상속세와 증여세법에 따르면 증여액이 30억원이 넘을 경우, 최고 세율인 50%가 부과된다. 이 때 최대주주 보유주식은 20%의 할증률이 추가로 적용된다. 이를 적용하면 정 부회장의 납세액은 1946억원, 정 총괄사장의 납세액은 1012억원이다.
여기에 증여 금액 30억원 이상일 때 적용되는 누진공제 4억6000만원을 제외하면 각각 1942억원, 1007억원이 돼 이들이 증여세가 총 2949억원에 이른다. 다만, 상장사의 주식 증여의 경우 증여일 전후 두 달간의 종가를 평균해 결정되기 때문에 향후 두 달간의 주가 변동에 따라 증여세는 달라질 수 있다.
정 부회장과 정 총괄사장 남매는 지난 2006년 9월, 부친인 정재은 명예회장으로부터 신세계 주식 147만여주를 증여받고 2007년 3월 시가 3500억원에 해당하는 주식 66만2000여주를 현물로 납부한 바 있다.
하지만 현물 납부의 경우 최대 주주의 지분이 줄어들기 때문에 재계와 증권업계는 이번 증여세는 현금으로 납부할 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 실제 지난 2007년, 현물 납부 당시 정 부회장은 지분율은 9.32%에서 7.32%로, 정 총괄사장의 지분율은 4.03%에서 2.52%로 낮아졌다.
증권업계 관계자는 “정 부회장이 삼성전자, 광주 신세계 등 현재 보유한 상장사들의 지분 가치가 8300여억원에 달한다”며 “이미 보유한 현금을 포함해 계열사 지분 매각 등을 통해 현금 납부가 가능할 것”으로 전망했다. 정 총괄사장 또한 지난해 신세계인터내셔날 지분을 매각해 930억원의 현금을 확보한 데다 필요하면 현재 15.1%를 보유한 신세계인터내셔날 지분을 추가 매각할 수도 있다.
한편 재계에서는 이번 증여가 경영권 승계의 일환으로 정 부회장과 정 총괄사장의 책임 경영 체제가 더욱 강화되는 동시에 계열 분리가 가속화될 것으로 전망하고 있다. 현재 정 부회장은 이마트와 신세계프라퍼티, 신세계푸드 등을 담당하고, 정 총괄사장은 신세계백화점과 신세계인터내셔날, 신세계사이먼, 신세계디에프 등을 담당하고 있다. 최근에는 최근 각자 보유했던 신세계와 이마트 지분을 맞교환하면서 서로의 지분을 정리하기도 했다.
신세계그룹은 “코로나19 등 경영환경의 불확실성이 증가하는 상황에서 이 회장이 그룹의 지속 성장을 위해 각 사의 책임경영이 더욱 중요해졌다고 판단해 증여를 결정했다”고 배경을 설명했다. 이어 “이번 증여는 책임경영 강화를 위한 것으로 그룹의 지배채계에는 변화가 없다”고 덧붙였다.
