Seoul, Korea - “I don’t care if we do not grow in size this year. The quantitative growth without customer satisfaction is pointless.” Haier Korea made clear that it will take a step back, if necessary, to take a greater leap forward. The company made such a decision based on a thought that the long-term growth cannot be sustained only by price competitiveness from mid-to-low range products.
Behind the though was Byungyeol Kim, the CEO of Haier Korea. On Tuesday, Kim met the press to announce that “a consensus was reached with the headquarters to put the focus on customer satisfaction rather than on sales growth, to ensure mid-to-long term growth.” This was a surprising statement, considering that Haier had been doubling its sales volume every year.
But for Kim, the failures of mid-to-low price brands who had nothing but the price competitiveness were a greater concern. Their common factor for the failure was that they did not manage their product quality or after-sales services.
Kim expects that the products with stronger basic quality and after-sales services, not fancy 3D or smart functions, will lead the company’s growth in TV market share. To achieve his goals, he plans to increase the headcount of quality related staff and to significantly increase the free maintenance periods of all his home appliances.
김병열 하이얼코리아 대표 "양적 성장에서 질적 성장 전환" (사진 0)
“올해 성장을 하지 않아도 좋습니다. 고객이 만족하지 못하는 양적 성장은 의미가 없습니다.”
하이얼코리아가 삼보 전진을 위한 일보 후퇴를 선언했다. 중저가 제품 위주로 가격경쟁력만 갖춰서는 장기적 성장을 담보할 수 없다는 생각에서다. 내년 한국법인 설립 10주년을 앞두고 올해를 고객만족 경영의 원년으로 삼았다.
변화의 중심에는 김병열 하이얼코리아 대표가 있다. 9일 기자와 만난 김 대표는 “중장기적 성장을 위해서라도 올해는 매출 성장보다 고객만족을 강화하자는데 본사와 협의를 마쳤다”고 밝혔다. 매년 두배 이상 성장해왔던 하이얼코리아의 양적 성장에 제동을 걸었다.
김 대표는 “중장기적 목표로는 2015년까지 1억달러 달성이라는 목표가 있지만, 이는 의미있는 숫자가 아니다”고 못박으며 “합리적 소비 분위기로 소비자의 니즈가 이동하는만큼 품질경영을 더욱 강화해야한다는데 본사와 공감대가 형성됐다”고 설명했다. 그는 `반값TV` 열풍을 예로 들면서, 중저가 가전 시장이 열리는 것을 미리 알아본 유통업계의 앞선 시도라고 평가했다.
하이얼코리아는 당시 반값TV 열풍으로 반사이익을 얻었다. 김 대표는 단기적 성공보다 가격경쟁력만 갖추고 품질이나 사후관리를 제대로 못한 중저가 브랜드들이 잇달아 무너지는 데 주목했다. 이는 오히려 TV시장에서 삼성전자와 LG전자의 지배력만 강화하는 결과를 낳았다.
김 대표는 “프리미엄 제품이 90%를 차지하는 TV시장은 가전시장에서도 가격 거품이 가장 크다”며 “하이얼이 가장 잘 하는 백색가전이 아니지만, 오히려 가격 거품을 빼면서 짧은 시간에 시장 진입을 할 수 있었다”고 말했다.
김 대표는 3D나 스마트 기능이 아닌 기본 품질을 높인 제품과 사후관리 서비스 강화로 TV부문 시장점유율이 크게 뛸 것을 기대했다. 품질 관련 직원을 늘리고, 가전 제품 전반에 걸쳐 무상서비스 기간을 대폭 확대하는 방안을 검토 중이다. 하이얼코리아는 TV패널 무상보증 서비스는 업계 통상 2년을 3년으로 확대 시행했다. 롯데하이마트 등 양판점과의 협력을 강화하고, 소셜커머스 등 온•오프라인 판매에 박차를 가했다. 차주부터는 사무실도 아예 거래선들이 주로 모여있는 강남으로 옮긴다.
김 대표는 “최근 일본에서도 10여년만에 가전 시장점유율 20%에 3등 사업자까지 올라갔다”며 “한국에서도 올해 연말이면 TV시장에서 월 1만대 판매에 가정용TV 시장 점유율 10%까지 올라설 수 있을 것”이라고 자신감을 보였다.
김 대표는 “대형 프리미엄 제품으로 시장 쏠림이 심해지면서 소비자 선택권이 침해된 면도 있다”며 “다양한 크기와 디자인의 중소형 제품과 누구나 만족할 수 있는 `품위있는 품질`을 갖춘 브랜드로 자리매김하겠다”고 약속했다.
김명희기자 noprint@etnews.com
**Article provided by etnews [Korea IT News]
[Reference] : http://english.etnews.com/markettrends/2747862_1278.html
