SEOUL, KOREA – Following the successful domestic development of materials for touch screen panels (TSP), Korea is now charging ahead in the materials processing sector. Korean TSP companies, such as Iijin Dsiplay, S-Mac and Taeyang Electronics Co., are internalizing ITO (Indum Tin Oxcide) film patterning processes by introducing photolithography processes.
Not so long ago, these TSP companies contracted out ITO film pattering processes to overseas companies like Nissha and Young Fast Optoelectronics. However, as the key TSP materials, including ITO films and cover glass, have been developed domestically, the development of materials processing technologies have been given a much-needed impetus. Korea lags behind Taiwan in the ITO glass sensor processing field while Korea and Taiwan are neck and neck in film sensor processing technology.
As of now, Iljin Display is independently handling most of the ITO film patterning processes that are needed for the manufacture of TSPs. S-Mac also took care of half of its ITO film patterning work in-house in the first quarter of this year.
Sean Chung (hbpark@etnews.com)
**Article provided by etnews [Korea IT News]
[Reference] : http://english.etnews.com/electronics/2715655_1303.html
우리나라 터치스크린패널(TSP) 소재 국산화 넘어 소재 가공 분야에서도 두각
우리나라가 터치스크린패널(TSP) 소재 국산화를 넘어 소재 가공 분야에서도 두각을 나타내고 있다. 얇고 빛 투과율이 높은 차세대 스마트폰 시장을 겨냥, 소재 국산화를 추진하는 국내 업계에 힘이 될 것으로 기대된다.
11일 업계에 따르면 일진디스플레이•에스맥•태양기전 등 TSP 업체들은 포토 리소그래피 공정을 도입해 인듐주석산화물(ITO) 필름 패터닝 공정을 내재화하고 있다.
얼마 전까지 국내 TSP업체들은 ITO필름 패터닝 가공을 니샤•영패스트 등 해외 기업에 의존했다. 그러나 최근 ITO필름•커버유리 등 TSP 핵심 소재들이 국산화되면서 가공 기술까지 덩달아 발전하는 추세다. 우리나라는 ITO글라스 센서 가공 분야에서는 대만보다 뒤처졌고, 필름 센서 가공 기술 수준은 비슷하다.
4인치 기준으로 일진디스플레이 월 600만개, 에스맥 월 500만개, 태양기전 월 150만개 수준의 ITO필름 패터닝 생산 능력을 확보한 것으로 추정된다. 일진디스플레이와 에스맥은 고가 스마트패드용 TSP 비중이 높아 포토 리소그래피 투자에 가장 적극적이다.
포토 리소그래피 기술은 반도체•디스플레이 등 고가 부품에만 사용됐지만, 최근 들어 TSP 산업에도 활용되고 있다. 스마트폰 디스플레이의 시인성을 높이고, 내로 베젤을 구현하는데 TSP의 역할이 중요하기 때문이다.
국내 TSP 업계는 포토 리소그래피 기술을 앞세워 일본•대만 못지않은 TSP 센서 가공 기술을 확보했다. LCD 산업에서 기술력을 축적한 전문 인력들이 TSP 업계로 유입되면서 시너지 효과가 났다.
현재 일진디스플레이는 TSP 제조에 쓰는 ITO 필름 패터닝 가공을 대부분 직접 처리하고 있다. 에스맥도 올 1분기 ITO 필름 패터닝 물량의 절반을 자체 소화했다. 2분기에는 내재화 비중을 85%까지 끌어올릴 계획이다.
포토 리소그래피 기술로 TSP ITO 센서 전극을 미세화하면 디스플레이 시인성은 좋아진다. 베젤의 은 전극도 기존 인쇄방식 대신 포토 리소그래피 기술을 쓰면 훨씬 얇게 가공할 수 있다.
최근 TSP 업체들의 공격적인 투자에 힘입어 국내 포토 리소그래피 생산 능력(4인치 기준)은 지난해 월 100만개 수준에서 올해 월 2000만개로 늘어날 것으로 예상된다. 포토 리소그래피 공정을 쓴 TSP 비중은 지난해 3%에서 올해 33%로 늘어날 것으로 보인다.
업계 관계자는 “일체형 TSP 시장이 커지면 소재 및 소재 가공 국산화율은 더욱 커질 것”이라며 “우리나라가 TSP 산업에서 대만을 따라잡을 수 있는 중요한 기회가 될 것”이라고 말했다.
이형수기자 goldlion2@etnews.com
