날씨가 서서히 풀리면서 봄맞이 대청소를 계획하는 주부들이 많다. 집안에 쌓인 먼지를 제거하고 실내장식도 바꾸는 등 겨우내 묵힌 것을 청소하면 기분도 좋아지기 마련이다.
하지만 대청소하느라 침대나 소파 등 무거운 가구를 옮기다 보면 손목관절이나 허리에 무리가 갈 수 있다. 특히 가사 노동을 반복적으로 하는 주부들의 경우 평소에도 많이 사용하는 손목에 무리가 집중돼 손목터널증후군과 같은 질환이 나타날 수 있으므로 주의가 필요하다.
손목터널증후군은 무리한 손목의 사용으로 인해 손가락의 주된 감각을 담당하는 정중신경을 압박하여 손가락 끝이 저리거나 통증을 일으키는 질환이다.
대체로 손목을 많이 사용하는 사람들에게 나타나는데 특히 집안일을 하는 주부들에게 많이 발생한다.
실제로 건강보험심사평가원이 조사한 손목터널증후군 환자들의 비율을 살펴보면 남성은 약 22% 인 반면 여성은 78%로 여성 환자가 압도적으로 많다. 그중에서 40~60대 여성환자들이 많은데 사회생활과 반복적인 가사노동이 그 원인으로 분석된다.
대청소하게 되면 실내장식 재배치를 위해 무거운 가구를 옮기거나 걸레를 자주 빨고 짜는 등 아무래도 손목을 많이 사용할 수밖에 없다.
따라서 대청소를 한다면 혼자서 하기보단 가족들과 함께하는 것이 좋으며 손목에 무리가 가지 않도록 자주 휴식을 취해주거나 손목보호대를 착용하는 것이 손목관절 보호에 도움이 된다. 또한, 주기적으로 손목을 털거나 손가락을 구부렸다 펴기, 주먹을 쥐었다 펴는 등의 손가락 스트레칭을 해주는 것도 손목터널증후군을 예방하는 방법이다.
손목터널증후군이 생기면 일차적으로 손이 저리고 손목에 통증이 나타나기도 하며 힘이 없어 물건을 놓치는 경우가 잦아진다. 초기에는 증상이 나타나다가 곧 사라지기도 하므로 대수롭지 않게 생각하지 않아 치료를 미루게 된다.
하지만 손목터널증후군이 심할 경우에는 통증으로 인해 수면을 방해하고 심한 경우 근육 마비 증상까지 나타나므로 빨리 치료를 받는 것이 좋다.
참튼튼병원 정윤원장은 "손목터널증후군은 임신이나 폐경이 시작될 때도 일시적으로 나타날 수 있는 만큼 여성들에게는 흔한 질환이다"며 "대청소나 집안일 후 손목에 무리가 느껴진다면 찜질이나 마사지를 해주는 것이 좋으며 통증이 지속해서 나타난다면 주사 및 약물치료를 통해 통증을 완화해 주어야 한다"고 말했다.
by 이재승 기자
