정부 포스코 인도 제철소, ‘출구전략’ 모색?
정부 포스코 인도 제철소, ‘출구전략’ 모색?
  • By 정연진 기자(info@koreaittimes.com)
  • 승인 2016.04.12 14:51
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박근혜 대통령(오른쪽)이 모디 인도총리와 정상회담을 하는 모습: 청와대 제공

지역주빈 반대 등으로 난항을 겪고 있는 포스코의 인도 오디사주(州) 제철소 건설사업에서 정부가 발을 빼는 모습이다.
외교부의 최고위급 관리가 최근 한 인도신문과의 인터뷰에서 “포스코가 알아서 할 일”이라고 선을 그어 파장이 예상된다. 이는 당초 우리정부의 입장과는 전면 배치되는 것이다.

포스코의 오디사주 제철소 건설사업은 박근혜 대통령이 직접 인도 정상에게 수차례에 걸쳐 지원을 촉구할 정도로 양국정부의 경제협력에 민감한 현안이다.

포스코는 2005년 6월 인도 오디사주와 자갓싱푸르(Jagatsinghpur) 지역에 연간 생산능력 1200만톤 규모의 일관제철소를 건설하는 내용의 양해각서(MOU)를 체결했다. 총 투자 규모는 13조원. 그러나 광산탐사권 승인 관련 소송과 환경 파괴 등으로 인한 주민 반대에 부딪쳐 아직까지 첫삽을 뜨지 못하고 있다.      

이런 가운데 조현 주(駐)인도 한국대사는 지난 9일 인도 현지매체인 ‘NYOOZ'와의 인터뷰에서 “한국은 단지 포스코 뿐만이 아니라 오디사주에 제공할 다른 많은 것들이 있다. 우리는 오로지 포스코에만 집중하지 말아야 한다”고 말했다.

‘한국정부는 더 이상 프로젝트를 추진하지 않을 것인가’라는 기자의 질문에 그는 “한국정부는 상업적 고려사항을 검토한 끝에 내린 회사(포스코)의 결정을 존중한다, 그 프로젝트를 계속 진행할지 여부는 그 회사에 달려있다”고 대답했다.
‘NYOOZ'는 조 대사의 발언을 바탕으로 “한국정부가 포스코 프로젝트에 흥미를 잃었다”고 보도했다.    

신문에 따르면 조 대사는 이날 부바네스와르(Bhubaneswar)를 방문, 오디사주 나빈 파트나익(Naveen Patnaik) 주총리를 예방한 자리에서 포스코 제철소 예정 부지인 파라딥(Paradip) 항구 인근지역 개발과 관련, 양국간의 협력을 논의했다. 
이 매체는 다만 “조 대사는 파트나익 주총리와의 회담에서 포스코를 언급하지는 않았다”며 “15분간의 회담이 끝나고 기자들에게 밝힌 내용”이라고 전했다. 

상황을 종합해 보면, 조 대사는 파트나익 주총리를 만나 이른바 ‘출구전략’을 에둘러 제안한 것으로 풀이된다. 한-인도 양국 정상간 수차례 논의된 사안이 난항을 겪자 다른 협력관계 모색에 나선 게 아니냐는 분석이다.

관련업계에 따르면 실제로 포스코는 내년 7월까지 제철소 착공을 하지 못하면 환경영향 평가를 다시 받아야 하는 궁지에 몰려 있는 상황. 업계 관계자는 “포스코에게 내년 7월이 마지노선이 될 것”이라고 말했다. 포스코 관계자는 12일 본지와의 통화에서 “사업 재개 가능성을 열어 두고 있다”고 말했다.           

한편 박근혜 대통령은 기회가 있을 때마다 인도 제철소사업을 챙겼다. 박 대통령은 지난 2014년 11월 라렌드라 모디 인도 총리와의 정상회담에서 광산탐사권 문제 해결을 촉구했고 “전폭 지지한다. 문제해결을 위해 노력하겠다”는 답변을 이끌어 냈다.

앞서 같은 해 1월 인도를 방문해 당시 만모한 싱 총리로부터도 지지의사를 받아 냈다. 인도 국영방송과의 인터뷰에서도 포스코 프로젝트의 조기 착공을 강조하며 양국의 경제협력 관계의 중요성을 언급했다.  2013년 7월에는 청와대에서 인도 총리 특사를 만난 자리에서 인도정부의 관심과 지원을 호소한 바 있다. 


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