2년만에 남북 고위급 회담이 열리는 등 남북화해 무드가 조성되면서 개성공단 재가동을 촉구하는 목소리가 탄력을 받고 있다. 특히 입주 기업들 뿐 아니라 정치권 주요 인사들도 박근혜 정부 당시 중단됐던 개성공단 운영 재개의 필요성을 강조하는 분위기다.
지난 12일 개성공단 기업 비상대책위원회 소속 기업인 30여명과 '국민의당 지키기 운동본부' 소속 의원들은 경기도 파주시 도라산역 출입국 관리소를 방문, 기자간담회를 개최했다.
이들은 간담회를 통해 개성공단 재개 요구와 함께 개성공단이 폐쇄될 당시 공장에 들어간 인건비가 대량살상무기 개발에 쓰였다는 루머를 언급하며 이에 대한 누명을 벗겨 줄 것도 호소했다.
비대위는 또한 “개성공단 전면중단이 적법한 절차가 아닌 박 전 대통령의 일방적인 지시로 결정됐다는 사실에 경악을 금치 못했다”고 언급했다.
공단 폐쇄 후 입주 기업들이 입은 경제적 피해는 약 1조5000억원에 이르는 것으로 추산되며, 정부 지원액은 피해 규모의 74%에 그친다는 게 비대위 측의 주장이다.
신한용 개성공단기업협회장은 “개성공단은 남북 평화라는 상징적 의미 이외에도 한국 경제에 미치는 긍정적 영향이 적지 않다”며 “입주기업 관련 협력업체만 6000여곳이 넘으며, 일자리 창출과 중국에 대응할 경제체질 강화를 위한 대안도 개성공단에 있다”고 강조했다.
이날 현장을 방문한 정동영 의원은 “한반도 비핵화 협상 등을 위해 개성공단과 관련해 미국을 설득해야 하고, 그 첫 단계는 124개 입주 경영인들의 공단방문을 북한측과 협의하는 것”이라고 언급했다.
정 의원은 이어 “개성공단 재가동은 정부의 신념과 의지 문제”라며 “통일부는 청와대를 선도, 개성공단 문제를 선순위로 끌어올려야 한다”고 덧붙였다.
국민의당지키기운동본부 대표인 조배숙 의원 역시 “남북한 대화가 잘 이뤄지고, 의미 있는 조치들이 나와 이곳 도라산역이 전처럼 인파로 붐볐으면 한다”고 밝혔다.
한편 간담회와 별도로 국민의당지키기운동본부는 이날 성명을 통해 “개성공단 폐쇄 결정은 초헌법적, 초법률적 행위로서 원천 무효”라며 “다시 개성공단 재가동을 논의해야 한다”고 촉구했다.
운동본부는 또한 “남북한의 평범한 노동자들이 다시 만나 일상을 공유하고, 남북한 경제협력을 바탕으로 남북 신 평화경제 시대를 열어갈 수 있도록 개성공단을 다시 뛰게 해야 한다”고 밝혔다.
개성공단이 중단된 것은 지난 2016년 2월 10일의 일로, 중단 이후 투자와 유동자산 뿐 아니라 입주업체들의 경영피해 또한 상당한 것으로 알려졌다.
특히 입주 업체들이 협력사들에 제때 대금을 결제하지 못하면서 여러 건의 소송도 결려 있는 상태다. 그러나 올해 남북관계 기류가 이전과 달라지면서 입주업체들의 공단 재가동에 대한 기대감은 어느 때보다 높다고 관계자들은 전했다.
