향후 10년 간 120조원이 투입되는 반도체 특화 클러스터(집적단지) 입지로 경기도 용인시가 유력하게 검토되고 있는 것으로 전해지고 있다. 지난 17일 반도체 업계에 따르면 현재 클러스터 유치 의사를 밝힌 지자체는 경기 용인과 이천, 충남 천안, 충북 청주, 경북 구미 등 5개 시이다.
정부는 이르면 이달 말 관계부처 장관회의를 열고 클러스터 입지를 선정하기로 했다. 용인시가 반도체 클러스터 유력 후보로 꼽히는 이유는 수도권에 인접해 있어 인력 유치 면에서 유리하기 때문이다.
반도체 산업 특성상 석ㆍ박사급 우수 인력을 영입해야 하는 데 이들은 대부분 수도권 거주를 희망하고 있다. 반도체 클러스터에 신규 반도체 공장 4곳을 지을 예정인 SK하이닉스 역시 “수도권 입지를 선호한다”는 입장을 정부에 비공식적으로 전달한 바 있다.
SK하이닉스 관계자는 “여러 기업에서 러브콜을 받는 우수 인재들은 서울에서 차로 1,2시간 거리 이내의 근무지를 선호한다”고 말한다. 이 관계자는 “국내 대다수 정보기술(IT) 기업들이 주로 수도권에 본사나 생산시설을 두는 것은 인재 영입이라는 현실적 이유가 가장 크다”고 고 덧붙였다.
또한 반도체 1,2차 협력사들도 80% 이상 수도권에 위치해 있다 보니 효율성을 이유로 서울과 가까운 용인을 지지하는 입장이다. 세계 D램 생산 1, 2위 기업인 삼성전자와 SK하이닉스의 반도체 공장이 경기 용인시 기흥과 경기 이천에 각각 자리 잡으면서 반도체 부품 기업들도 자연스럽게 주변에 모여든 것.
반도체 협력사 관계자는 “수도권 이외 지역에 새 클러스터가 생긴다면 협력사들도 근방에 사무실이나 생산 시설을 만들어야 한다”며 “생산 역량도 기흥ㆍ이천의 기존 지역과 새 클러스터가 들어설 지방으로 양분돼 반도체 생산역량을 한 곳에 모으겠다는 애초 취지에도 부합하지 않는다”고 말한다.
정부로서는 국토 균형발전을 위해 수도권보다는 원거리 지역에 우선 혜택을 준다는 방침이지만 이번에는 수도권 입지를 진지하게 고려하는 것으로 알려졌다.
더구나 실질적으로 돈을 투자하는 주체는 SK인만큼 정부가 이를 마냥 외면할 수는 없는 노릇이다. 이천시의 경우 같은 수도권이기는 하지만 ‘자연보전권역’으로 지정돼 있어 신규 공장 부지가 최대 6만㎡(약 1만8000평)로 제한되는 것이 약점으로 꼽힌다.
한때 클러스터 입지로 용인이 사실상 결정됐다는 루머가 업계 안팎에서 확산되자 정부는 지난 13일 이를 공식 부인한 바 있다.
유치전에 나섰던 경북 등 후보 지자체들이 반복된 ‘수도권 몰아주기’라며 강력 반발하고 있는 것도 해결해야 할 과제이다.
정부는 금명간 경제관계장관회의를 열고 반도체 클러스터 부지를 잠정 결정할 예정이다.
회의에서는 그동안 클러스터 조성 후보지로 검토된 용인 부지를 수도권공장총량규제에서 풀어주기 위한 '특별물량' 신청 여부가 논의될 것으로 알려졌다.
장관회의에서 용인 부지를 특별물량으로 지정하자는 결론이 나올 경우 이 안건은 수도권정비위원회로 넘어가 최종 결정된다.
수도권정비위원회에서 규제가 풀리면 SK하이닉스는 산업단지 신청, 부지 매입 등을 거쳐 착공에 들어간다.
올해 안에 부지 정비 작업을 마치고 내년부터 건설 작업에 들어가면 본격 가동시점은 약 2024년이 될 것으로 예상된다.
반도체 특화 클러스터는 정부와 민간이 협력해 종합반도체업체(IDM)와 소재·부품·장비 협력업체가 동반 입주하는 형태로 추진되고 있다.
부지는 반도체 팹 4개와 50여개 협력업체가 동반 입주하는 대규모 단지로 구상됐는데, 정부는 이를 통해 우리나라 핵심 주력 산업인 반도체 초격차를 확보하고 주도권을 유지한다는 전략이다.
