공공기관 운영위원회에 국토교통부의 해임 건의안이 상정된 구본환 인천국제공항공사 사장이 해임시 법적대응을 하겠다는 입장을 밝혔다.

구 사장은 16일 인천국제공항공사에서 기자회견을 열어 “이달 초 국토부 고위 관계자로부터 자진 사퇴하라는 이야기를 들었다”며 “공공기관 운영 위원회에서 해임안을 의결할 경우, 법적 대응에 나설 것”이라고 말했다.

현재 국토부는 구 사장에 대한 감사 결과 부적절한 처신이 발견됐다며 기획재정부에 해임을 건의했다. 구 사장에 대한 해임 건의안은 오는 24일 기재부 공공기관운영위원회에서 처리될 예정이다.

구 사장은 “국토부가 보낸 감사결과는 내용은 모르고 제목만 알려줬다”며 “두 사안 모두 모두 해임할 만한 사안이 아니다”라고 말했다. 구 사장의 해임 사유 중 하나는 ‘국감 당시 태풍 부실 대응 및 행적 허위보고’이고 다른 하나는 ‘기관 인사 운영에 공정성 훼손 등 충실 의무 위반’이다.

구 사장은 기자회견에서 두 사안에 대해 조목조목 해명하면서 억울하다는 입장을 밝혔다. 구 사장은 ‘인국공 사태’의 책임을 물어 경질하려는 것이냐는 기자들의 질문에는 “추측은 하지만 말할 수는 없다”며 “같이 추측해 달라”고 말했다. 이어 구 사장은 “정규직 전환 발표 당시 노조가 길을 막는 등 물리적 충돌로 3개월간 통원 치료도 받고 있다”며 “하지만 관계기관에서는 격려나 위로도 없이 해임하려고 한다”고 말했다.

앞서 지난 6월 구 사장은 비정규직인 공사 보안검색 요원 1902명을 청원 경찰로 직접 고용하는 방안을 발표했다. 하지만 공기관 정규직 전환이 손쉽게 이뤄지는 것을 두고 형평성, 상대적 박탈감 등에 대한 논란이 제기되면서 공사 정규직 노조를 비롯해 취업 준비생들이 크게 반발했다. 최근에는 보수 성향 교수단체가 구 사장과 김현미 국토부 장관을 배임 등 혐의로 검찰에 고발하기도 했다.

구 사장은 인사의 공정성 훼손 등과 관련해서는 “인사철마다 노조위원장이 찾아와 누구는 되고 누구는 안 된다며 인사 청탁을 했다”며 “처음 두 번 정도는 참았지만 인사 혁신을 통해 이를 들어주지 않자 반발하는 것”이라고 말했다.

일각에서는 구 시장에 대한 해임이 책임 떠넘기기가 아니냐는 의문이 제기되고 있다. 업계 관계자는 “보안검색 요원 정규직 직고용은 구 사장의 뜻이 아니라 청와대 차원에서 추진한 일”이라며 “공항공사 내에서도 논란의 책임을 구 사장에게 모두 떠넘기는 것 아니냐는 불만이 나오고 있다”고 말했다.

반면 국토부는 해임 건의에 대해 감사로 확인한 사항이라며 책임 떠넘기기 논란에 선을 그었다. 국토부는 언론보도를 통해 구 사장에 대한 여러 의혹이 제기되자 감사를 벌여 왔으며 아직 최종 결과가 나오지는 않았지만 상당한 문제점을 확인한 것으로 전해졌다.

구 사장은 한 직원이 부당한 인사를 당했다며 해명을 요구하자 이 직원을 직위해제하는 등 갑질을 했다는 의혹을 받고 있다. 또 법인카드를 부적절하게 사용했다는 의혹도 제기되고 있다.구 사장은 지난해 10월 국정감사 때 태풍 미탁에 대한 대비를 위해 조기 퇴장했지만 그날 저녁 경기도 안양 사택 인근 고깃집에서 법인카드를 쓴 사실이 알려졌다.

이에 대해 구 사장은 국토부 감사 지적은 해임을 위한 명분에 불과하다며 해임시 법적대응 방침을 시사했다. 구 사장은 “국토부 고위 관계자가 바로 나갈 수 없다면 해임 건의를 하겠다고 해 당혹스러웠다”며 “보안검색 요원 직고용, 코로나19로 인한 적자 문제 등 후임 사장에게 부담이 되지 않도록 내년 상반기까지 근무하겠다는 절충안을 제안했는데 이를 받아들이지 않았다”고 주장했다.

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