SK E&S는 4월 25일(현지시간) 윤석열 대통령의 미국 국빈 방문 기간에 열린 투자신고식에서 미국 수소기업 플러그파워와 손잡고 국내 수소산업에 총 1조원을 투자한다는 내용의 합작투자 계획을 발표했다고 2일 밝혔다.
SK E&S와 플러그파워는 지난해 설립한 합작법인 'SK 플러그 하이버스'를 통해 총 1조원을 국내 수소산업에 투자하기로 했다. 지분율에 따라 SK E&S가 5천100억원, 플러그파워가 4천900원을 각각 부담한다. 투자금은 국내에 수소기술 연구개발(R&D) 센터와 기가팩토리 등을 구축하는 데 쓰인다.
기가팩토리는 차량·발전용 수소연료전지와 수전해설비를 대량 생산하는 수소 핵심 설비 생산기지다. 2025년부터 제품을 양산해 국내와 아시아 시장에 공급할 계획이다. 수소연료전지와 수전해설비에는 플러그파워의 핵심기술이 적용된다. 이에 따라 수소 분야 첨단기술의 국산화도 가능해질 것으로 회사 측은 기대했다.
이곳에서 만드는 수소연료전지는 SK E&S의 보령 블루수소 생산기지에서 2026년부터 생산할 청정수소 발전 사업에 활용된다. SK 플러그 하이버스는 국내 액화수소 충전소 구축과 운영에도 투자한다. 주요 지역에 액화수소 충전소를 구축해 수소 모빌리티 확산을 지원하기로 했다.
SK E&S는 올해 말부터 인천 액화수소 플랜트에서 액화수소 연 3만t을 생산하고, 2026년부터는 보령 블루수소 생산기지에서 연 5만t을 추가 공급한다.
추형욱 SK E&S 대표이사 사장은 "선진 기술을 적용한 보령 블루수소 생산기지 구축 사업을 차질 없이 추진해 국내 청정수소 생태계를 조기 조성하고, 한국이 전 세계 수소 산업의 중심으로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
