삼성전자와 현대차그룹 등 대기업들이 협력사를 대상으로 한 최저임금 지원에 나섰다. 여기에 SK와 LG 등도 동참할 예정이어서 협력사에 대한 대기업의 지원은 점점 확대될 것으로 예상되고 있다.
최저임금 지원에 맨 처음 나선 업체는 재계 서열 1위로 불리는 삼성전자이다. 지난 21일 삼성전자는 최저임금 인상에 따른 1차 협력사 비용 증가분을 1월부터 납품단가 인상에 반영할 것이라고 밝혔다.
지난해 사상 최고 실적을 기록한 삼성전자는 2017년말 성과 공유 차원에서 협력사들에게 650억원을 나눠 주겠다고 언급한 바 있다. 삼성전자는 다른 1차 협력사들에 대해서도 납품 단가 계약에 최저임금 인상분을 반영하는 방안을 협의 중이다.
인상분 보전 결정은 2, 3차 업체의 최저임금 부담이 1차 업체에 전이되는 경우 등을 고려한 것이라고 삼성전자 관계자는 전했다. 아울러 삼성은 2차 협력사 자금공급 지원 취지의 ‘물대 지원 펀드’도 운영하고 있다.
이어 현대차그룹은 24일 “최저임금 인상으로 인한 2·3차 협력사의 부담을 덜어주기 위해 1500억원을 지원한다”고 전했다. 이 중 500억원은 상반기 중에 지원금 형태로, 1000억원은 상생펀드를 구성해 이르면 다음 주부터 대출 신청을 받는다.
500억원의 상생협력기금은 최저임금 인상으로 부담을 겪고 있는 2·3차 중소 부품협력사 근로자의 임금 지원에 사용될 예정이다. 1000억원 규모의 상생펀드는 최저임금 인상 지원 뿐 아니라 긴급 자금을 저리로 지원하는 데도 사용된다.
상생펀드를 이용하는 2·3차 중소 부품협력사는 시중 금리보다 2.0% 가량 저렴한 우대 금리로 대출을 지원받을 수 있다. 이날 현대차그룹과 중소벤처기업부는 ‘상생협력기금 출연 등 업무협약(MOU)’를 맺고 이와 같은 지원 계획을 설명했다.
현대차그룹 관계자는 “부품협력사와의 동반성장이 완성차 경쟁력의 원천”이라며 지속성장과 상생협력에 적극 나설 것이라고 전했다. LG그룹은 계열사에 따라 조금씩 다른 상생협력 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
지난해 LG그룹은 김동연 경제부총리와의 간담회 자리에서 협력사와의 상생을 위한 8500억원 규모의 기금 조성을 약속한 바 있으나 구체적 지원방안은 아직 정하지 못한 상태다.
다만 기존에 실천해 오던 지원책의 큰 틀을 벗어나지 않는 범위에서 지원이 이뤄질 것이라는 게 관계자들의 언급이다. LG전자는 '동반성장 아카데미'를 개설, 협력사를 대상으로 사출형성이나 채권관리 등과 같은 실무 교육 지원 활동 등을 벌이고 있다.
협력사가 해외로 진출할 때를 대비해 건물이나 토지·설비 투자를 위한 자금 지원 체계도 운영 중이다. SK그룹의 경우 올해의 화두를 ‘사회적 가치’로 삼고 ‘지속경영추진담당’이라는 임원급 조직을 신설해 지원안을 마련하고 있다.
SK그룹 관계자는 "1차 협력사는 물론 2, 3차 협력사까지 상생하고 협력할 수 있도록 하는 방안을 살펴보고 있다"고 밝혔다. 그 중 계열사인 SK 지난해 10월부터 사회공헌위원회, 외부 전문가 등과 논의를 거쳐 상생협력을 위한 실천 방안을 모색중이다.
김동연 경제부총리 겸 기재부장관은 최근 잇달아 대기업을 찾아 현장소통간담회를 갖는 등 대기업들의 2~3차 협력사 지원을 촉구해 왔다.
대기업들의 상생협력을 위해 정부도 적극적으로 나서고 있다. 김동연 경제부총리는 최근 정의선 현대차그룹 부회장과 만난 자리에서 “2, 3차 협력사들에게도 신경을 써달라”고 당부했다.
김 부총리는 지난달 12일에도 LG그룹을 찾아 “정부가 추진하는 주요 정책 방향이 바로 공정경제”라며 “LG가 대기업과 중소업 사이의 상생협력과 관련한 아이디어를 많이 내 주기를 기대한다”고 밝혔다.
